木材燃料汽車:高效、經(jīng)濟(jì)、環(huán)保
核心提示:指望用木材燃料取代石油,是不現(xiàn)實(shí)的,但如果一個國家或世界某個地區(qū)有過多的木質(zhì)燃料,不妨把木材氣體作為一種不錯的替代品。
貝茲在卡車上安裝了特殊的木材燃爐,用管線和引擎連在一起
從電動車,太陽能車,到油電混合車,都是未來車輛發(fā)展的趨勢。但是,來一輛仍舊依靠舊式能源的卡車怎么樣?一名反傳統(tǒng)的博士研究生,決心使再生燃料轉(zhuǎn)變成高效能、經(jīng)濟(jì)而又環(huán)保的21世紀(jì)車輛燃料。
里克·貝茲還記得他小時候看過的一部電影。在電影里,木頭能源解救了當(dāng)天的危機(jī)。貝茲說:“影片里的主人公為校車安裝了燒木頭的引擎,把椰子殼當(dāng)燃料,帶著整車的孤兒從入侵的日本軍隊(duì)眼皮底下逃走了?!?/P>
貝茲一直想知道,他能不能讓電影里的故事成為真實(shí)。但是他從來沒有動手去做,直到他失業(yè)。他后來進(jìn)入錫拉丘茲市紐約州立大學(xué),攻讀生物工程博士學(xué)位。他要試試,能不能讓卡車靠燒木頭行駛。
他的指導(dǎo)教授克勞斯·多利認(rèn)為,用椰子殼作為巴士的燃料,不太離譜。多利說:“這其實(shí)是一個被人遺忘了的老技術(shù),二戰(zhàn)期間和二戰(zhàn)前,在歐洲普遍使用,戰(zhàn)后在德國和法國也使用過,因?yàn)槟菚r燃油稀缺?!?/P>
這種技術(shù)叫作木材氣化。木材高溫加熱,有限的氧氣不足以使它完全燃燒,于是產(chǎn)生氣體,可以作為發(fā)動機(jī)或內(nèi)燃機(jī)的能源。
貝茲把他那輛1969年的福特卡車加以改造,用來氣化木材。他在車身上安裝了一個特殊的木材燃爐,用錯綜復(fù)雜的管線和引擎連接在一起。然后將劈好的干木材放進(jìn)爐箱中,將爐火燒起。
貝茲說:“火燒旺了,先讓卡車靠汽油行駛半英里左右,然后轉(zhuǎn)到木材瓦斯?!?/P>
它的效能比不上使用汽油的車輛,沒有那么大的動力。但是,貝茲和多利都說,這種車輛有其它好處。例如一袋18公斤重的碎木屑只賣3美元,可以跑52公里,這比汽油便宜,而且更環(huán)保。
貝茲說:“你可以在30年之內(nèi)讓一棵樹成材。而石化燃料需要2億到3億年的時間才能形成。”
多利說:“木材燃料基本上是碳抵銷,因?yàn)闃淠緩目諝庵形仗?,燃燒時,又釋放碳。所以這是一個相互抵銷的整個過程?!?/P>
樹木只是個開始。貝茲希望有一天,農(nóng)業(yè)廢料例如玉米桿、麥秸甚至牲畜糞便,都可以轉(zhuǎn)成車輛用的再生燃料。
他說:“指望用木材燃料取代石油,驅(qū)動大量引擎和其他機(jī)械,是不現(xiàn)實(shí)的。如果要這么做,就會耗盡所有木材。但是如果一個國家或世界某個地區(qū)有過多的木質(zhì)燃料,不妨把木材氣體作為一種不錯的替代品?!?/P>
貝茲說,木料瓦斯燃燒系統(tǒng)可以安裝在汽車、甚至摩托車上,可以連接拖車。在發(fā)展中國家和農(nóng)村尤其適用。
克勞斯·多利教授預(yù)見未來會有更富創(chuàng)意的木料瓦斯燃料系統(tǒng)。他說:“想想看,一輛垃圾堆車?yán)米陨硎占睦鳛閯恿θ剂??!?/P>
在使用木材氣體動力的車輛能夠上路之前,貝茲和多利還要做一些試驗(yàn)。等這一天到來時,他們就可以告訴人們,電影里的情節(jié),有時不是異想天開。
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