秋海棠是著名的觀賞花卉，不少人家里都有一盆秋海棠，用以點(diǎn)綴客廳、櫥窗或裝點(diǎn)家庭窗臺、陽臺、茶幾，十分清新幽雅。有的配裝上優(yōu)質(zhì)藝術(shù)吊盆，懸掛室內(nèi)，更顯得可愛。在歐美除私人住宅區(qū)以外，還切去花、葉制作花籃或花束，是圣誕佳節(jié)饋贈親朋的商品。在中國的江南庭院中，秋海棠常配置于陰濕的墻角、沿階處，增添自然景色?？梢哉f，秋海棠盆栽非常普遍。
秋海棠（學(xué)名：Begonia grandis Dry）是秋海棠科秋海棠屬多年生草本植物。秋海棠屬約1000多種，廣布于熱帶和亞熱帶地區(qū)，尤以中、南美洲最多；中國約130多種，分布長江流域以南各省區(qū)，極少數(shù)種廣布到華北地區(qū)和甘肅、陜西南部，以云南東南部和廣西西南部最集中，大多生山谷潮濕石壁上、密林、灌叢中。
秋海棠是秋海棠屬代表植物，根狀莖近球形，莖直立，高可達(dá)60厘米，有縱棱無毛。莖生葉互生，葉片輪廓寬卵形至卵形兩側(cè)不相等，上面褐綠色，常有紅暈，下面色淡，帶紫紅色，托葉長圓形至披針形膜質(zhì)，花葶有縱棱，無毛；花較多數(shù)粉紅色，苞片長圓形，先端鈍，早落；花藥倒卵球形，子房長圓形，蒴果下垂，輪廓長圓形，種子長圓形小，淡褐色數(shù)極多，7月開花，8月開始結(jié)果。
古人過去說的海棠，一般是指木本海棠，包括西府海棠、垂絲海棠、貼梗海棠、木瓜海棠，多為薔薇科植物，并不是植物意義上的海棠。到了明清時代，秋海棠比較流行，經(jīng)常栽植院落背陰處，不用管理，秋天便會迎風(fēng)綻花，因此頗受歡迎。秋瑾很是喜愛這種花，覺得自身的氣質(zhì)與秋海棠略同，還專門為之賦詩一首，既是詠花，又是言志：“栽值恩深雨露同，一叢淺淡一叢濃。平生不藉春光力，幾度開來斗晚風(fēng)?！?。
在上世紀(jì)三十年代，從南美引進(jìn)了四季海棠，四季海棠同秋海棠一樣是秋海棠屬代表植物，因?yàn)樗募竞Ｌ幕ㄆ陂L，幾乎全年能開花，尤以秋末、冬、春較盛，花色豐富，有橙紅、桃紅、粉紅、白色等，因此得以風(fēng)靡，現(xiàn)在已成為國內(nèi)主要的家庭花卉品種之一。
秋海棠生長適溫為19-24℃，冬季溫度不低于10℃，否則葉片易受凍，但根莖較耐寒。在溫暖的環(huán)境下生長迅速，莖葉茂盛，花色鮮艷。秋海棠對光照的反映敏感的。一般適合在晨光和散射光下生長，在強(qiáng)光下易造成葉片灼傷。
四季海棠相對秋海棠，不耐寒，怕寒冷，喜陽光，稍耐蔭，喜溫暖、稍陰濕的環(huán)境和濕潤的土壤，夏天注意遮蔭，。四季海棠對陽光十分敏感，夏季，要調(diào)整光照時間，創(chuàng)造適合其生長的環(huán)境，要對其進(jìn)行遮陽處理。室內(nèi)培養(yǎng)的植株，應(yīng)放在有散射光且空氣流通的地方，晚間需打開窗戶，通風(fēng)換氣。
四季海棠和秋海棠有一個共同特點(diǎn)，那就是容易爛根。其原因是作為草本花卉，根莖柔弱，須根怕水澇，一旦積水，就容易出現(xiàn)爛根、、爛芽、爛枝的現(xiàn)象，高溫高濕易產(chǎn)生各種疾病，一旦出現(xiàn)，施救不及，就會迅速死亡。
如何避免海棠爛根？
首先是土壤選擇，秋海棠要求腐殖質(zhì)含量豐富、排水良好的微酸性土壤，一般采取腐殖土和園土混合，有條件的可以用泥炭土和腐殖土配比，這樣，土壤疏松透水，不易發(fā)生水澇。
其次，澆水管理。澆水是所有花卉成活的**難關(guān)，很多人都知道，但是就是不好掌握訣竅，因?yàn)槊糠N花卉喜好不同，同種花卉因?yàn)橥临|(zhì)不同、疏松度不同，因此較難把握，需要長期培養(yǎng)經(jīng)驗(yàn)。秋海棠的澆水，秋海棠喜歡潮濕，但是一定不能積水，花木君認(rèn)為，可以觀察花盆出水時間，如果澆水很快盆地就會出水，說明土壤疏松度透水性較好，可以按照書本常說的四季管理方法澆水，那就是春秋每日一次。
冬天看情況，如果冬季氣溫低，海棠呈休眠狀態(tài)，水量更要減少，盆土以稍帶干一些為好，待土稍發(fā)白，手捏上去有硬的感覺時再澆，一般每周一兩次即可。夏季更要注意，這是海棠爛根高發(fā)期，澆水要看實(shí)際情況，若是濕度過大，則不需每日澆水，可以適當(dāng)兩日一次，澆水最好選在早晨，白天和晚上不要澆水。不是那些書本所說的夏季要多澆水，并且晚上可以澆水，因?yàn)橄募就砩媳容^悶熱，多澆水容易滋生細(xì)菌。
通風(fēng)，這也是秋海棠管理的一個訣竅，通風(fēng)是必需的，但是過度通風(fēng)引起濕度下降也不好，可以用噴霧法適當(dāng)增加濕度。盆栽擺放不要過密，過密容易引起通風(fēng)不暢，造成病菌滋生和傳染，盆和盆之間的距離以花卉冠幅10厘米以上為宜。
施肥。海棠開花就要消耗較多的營養(yǎng)，尤其是四季海棠，如果肥料不及時跟上，就會影響下一批開花。肥料不足，植株長勢就會減弱，葉片發(fā)黃且薄，有的出現(xiàn)花蕾而開不出花來，甚至枯萎，凋落。因此需要不斷補(bǔ)充肥料。但它的吸收肥料能力不象月季花、石榴花及茉莉那樣強(qiáng)，所以要“薄肥多施”，十天左右一次，肥料選擇次腐熟發(fā)酵過的20%豆餅水，水，雞、鴿糞水或人糞尿液肥即可，如果沒有就購買專門花肥按照說明使用，城市里千萬不要自己漚肥，一則發(fā)酵不易掌握，再則臭氣難聞，影響日常生活。
病蟲害管理，病害主要有葉斑病，還有細(xì)菌性病毒的危害，應(yīng)采用托布津、百菌清、井崗霉素等防治。蟲害主要是危害葉、莖的各類害蟲，有蛞蝓、薊馬、潛葉蠅等，應(yīng)針對性用藥。
除了以上措施外，還要注意秋海棠的摘心，它同茉莉花、月季等花卉一樣，當(dāng)花謝后，一定要及時修剪殘花、摘心，才能促使多分枝、多開花。如果忽略摘心修剪工作，植株容易長得瘦長，株形不很美觀，開花也較少。
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